En genmodifierad jästsvamp kan i framtiden hjälpa vinmakare att producera godare vin från enkla druvor med hög avkastning. 

Terpenoler är ämnen som ger vin en fruktig och god smak. I enklare druvsorter, med hög avkastning, bildas dock nästan ingenting av dessa smakämnen. Vin från dessa druvor blir rätt trista att dricka.

Forskare har därför utvecklat en genmodifierad jästsvamp, som samtidigt som den jäser druvjuicen tillverkar terpenoler. Detta gjordes genom att sätta in genen för ett enda enzym (kallat S-linalol syntas) i jästen.

Genom att jäsa juice från enkla druvor med denna modifierade jästsvamp fick man ett vin med tillräckligt mycket terpenoler för att det skulle märkas på smaken, utan att några andra egenskaper hos vinet tycktes försämras.

Dessa försök har hittills bara gjorts i liten skala på laboratorier. Det är oklart både om och när kommersiella viner kan göras med hjälp av den genmodifierade jästen.

Henrik Brändén, april 2008.
Källa: Metabolic Engineering 10: 78.
Bild: Erika Thorpe.