Torka påverkar grödors tillväxt, utveckling och produktivitet, och torktolerans är en egenskap det satsas stort på.

Företaget ”Performance Plants Incorporated” har i fältförsök testat en torktolerant raps och en majs med samma egenskap. Företaget förutspår att den första torktoleranta grödan kommer att finnas på marknaden om ca fem år.

Även i Australien försöker man med hjälp av genteknik öka växters tolerans mot torka. Efter lyckade fältförsök hoppas forskarna vid det statliga forskningscentret ”Victorian AgriBioscience Center” att de inom 5-10 år ska kunna lansera världens första genetiskt modifierade vete för kommersiell odling. 

I mars 2008 meddelade ”The African Technology Foundation” (AATF) att man inlett ett samarbete med forskningscentret ”International Maize and Wheat Improvement Center” (CIMMYT) i Mexiko och företaget Monsanto. Samarbetsprojektet har fått namnet ”Water Efficient Maize for Africa” (WEMA) och det långsiktiga målet är att utveckla torktolerant majs och göra materialet fritt tillgängligt för Afrikas småskaliga lantbrukare. Bill och Melina Gates fond och Howard G. Buffett-fonden har bidragit med sammanlagt 47 miljoner amerikanska dollar till projektet.


Marie Nyman
Källa: Checkbiotech October 8 (2008); CheckBiotech June 18 (2008); The African Agricultural Technology Foundation (www.aatf-africa.com)