Det finns alltid en risk för att en insektspopulation utvecklar resistens mot de medel människan använder för att bekämpa skadeinsekter. Man känner idag till drygt 500 arter av insekter som utvecklat resistens mot en eller flera typer av insekticider.  

In en artikel som publicerades under 2008 har forskare visat på resistensutveckling mot cry-protein i populationer av majsknölfly (Helicoverpa Zea). Forskargruppen har analyserat drygt tio års övervakningsdata, och dragit slutsatsen att frekvensen av resistensallelen ökat i ett antal populationer av majsknölfly. Den observerade resistensutvecklingen har dock ännu så länge inte orsakat några utbredda problem. Övriga undersökta populationer av fem större skadegörare i Australien, Kina, Spanien och USA uppvisade inga tecken på resistensutveckling. Forskarna påpekar att den hållbara resistens som den första generationens Bt-grödor uppvisat har överträffat mångas förväntningar, och att de kunskaper som erhålls genom systematisk analys av övervakningsdata från de första tio årens odling kan bidra till att minimera riskerna och maximera fördelarna med de insektsresistenta grödorna.

Studien har dock kritiserats av andra entomologer (insektsexperter) som menar att man ska var försiktig med att dra slutsatser utifrån laboratoriedata, speciellt när det är fråga om mycket komplexa och variabla data.

Marie Nyman
Nature Biotechnology 26:199 (2008); Nature Biotechnology 26:1072 (2008)