Det är frågan om en gen som heter BRCA-1, där en olycklig genvariant kan leda till att risken är långt mer än 50 % att drabbas av bröstcancer. Dessutom bryter sjukdomen ofta ut tidigt i livet.  

I det aktuella fallet har man provrörsbefruktat ägg och efter ett antal celldelningar tagit bort en cell från vart och ett av embryona för analys. Resten av embryona fick växa vidare. Informationen från gentestet användes sedan för att välja ut ett embryo som saknar den oönskade genvarianten.

Denna teknik har i flera år använts för att undvika att barn föds med obotliga dödliga sjukdomar. Detta är dock en av de första gångerna den använts i Europa för att välja bort embryon som bär på gener som inte leder till en säker förtida död, utan "bara" till ökad risk för sjukdom.

Henrik Brändén
Källa: Nature Medicine, 15:124 (feb 2009)