Karaktären på hundars päls kan variera enormt - håren kan vara långa, korta, raka, krulliga etc. Nu har forskare visat att det allra mesta (över 95 %) av denna variation kan förklaras av skillnader i bara tre olika gener:

# Någon gång under de domesticerade hundarnas utveckling råkade någon jycke få några extra DNA-bokstäver instoppade i de sekvenser som styr hur mycket och när en gen som heter RSPO2 används. Detta ledde till att hundarna med denna nya genvariant fick kraftiga ögonbryn och mustasch-liknande formationer.

# Skillnad på en enda DNA-bokstav i beskrivningen av ett signalämne som heter FGF5 avgör om hunden ska få långt eller kort hår.

# Slutligen avgörs om håret ska bli rakt eller krulligt av en liten skillnad i en gen som heter KRT71, som beskriver ett av de keratinproteiner, som håret byggs upp av.

(Skillnader i färg på pälsen avgörs dock av helt andra gener.)

Henrik Brändén
Källa: Science 326: 150 (oktober 2009)
Foto: Rainer Spickmann, licenced by CC-SA 2,5