Nästan en tredjedel av jordens befolkning (mest kvinnor och barn) lider av järnbrist. Att berika livsmedel med järn är svårt eftersom lösligt järn antingen är instabilt eller smakar illa och icke-lösligt järn inte är biotillgängligt (tas inte upp av kroppen).

Ris (Oryza sativa) innehåller mycket, järn men bara i skalet, och eftersom oskalat ris fort förstörs i tropiskt och subtropiskt klimat så avlägsnas det nyttiga höljet före lagring.

Genom att föra in en gen som mobiliserar järn (nikotinaminsyntas) och en gen som lagrar järn (ferritin) i ris har forskare från Schweiz och Filippinerna lyckats öka halten av järn upp till sex gånger jämfört med kontrollriset.

Marie Nyman
Källa: Wirth et al, Plant Biotechnology Journal 7:631 (2009)