Nu presenteras för första gången en metod, för att kunna avslöja om en idrottsman gendopat sig. Testet kan visa om man tillfört en extra kopia i några av sina celler för den gen, som tillverkar signalproteinet erytropoietin (EPO). EPO ökar produktionen av röda blodkroppar.

I våras rapporterade tidskriften Science, att det på många håll på nätet finns reklam för denna och andra former av gendoping. I princip är gendoping svår att avslöja. Den extra genkopian gör ju bara att man tillverkar mer än annars av ett helt naturligt, kroppseget protein och halten av detta protein varierar naturligt mellan olika människor. 

 Istället utnyttjar den metod som nu utvecklats det faktum att generna i vår arvsmassa är avbrutna av långa sekvenser, så kallade introner, som ofta är tiofalt längre än de delar av genen som beskriver ett protein.
 
En hel gen med alla introner är så lång att den rent tekniskt är svår att hantera. Då forskare (för att försöka behandla blodbrist) skapat de gen-konstruktioner som eventuella gendopare kunnat använda sig av, har de därför använt en gen där dessa introner knipsats bort .Därigenom har man kunnat skapa gentester, som letar efter skarvar, där våra naturliga gener har en intron, som inte finns i den extrakopia en gendopare satt in.

Rent tekniskt använder man en metod som kallas PCR, som gör många kopior av en bit DNA i ett prov, som börjar och slutar med varsin bestämd kort DNA-sekvens. Kopiorna bildas således bara om bägge de korta sekvenserna finns i DNAt, på rimligt avstånd från varandra. I analysmetoden provar man helt enkelt att tillverka en sådan DNA-bit, där den sekvens biten startar med sitter mitt i en av de skarvarna, som bara finns i den gen som saknar introner. Tillverkas DNA-biten är det således fråga om gendoping.


Henrik Brändén
Källor: Gene Therapy 17:1022 (aug 2010); Science 327:647 (feb 2010)
Foto: Christophe Libert