Världens första däggdjur som klonats från ett vuxet djur, fåret Dolly, dog i början av 2003. Detta kastar nytt bränsle till diskussionen om klonade djur kan förväntas få normal livslängd eller dö i förtid.

Dolly dog av en tumör som tros ha triggats igång av ett lungvirus, som även en av hennes grannfår drabbats av med samma resultat. Därmed dog Dolly efter ungefär hälften av ett fårs normala livslängd.

Två år tidigare hade Dolly drabbats av ledgångsreumatism. Detta är inget ovanligt bland äldre får. Dolly var yngre än genomsnittet då hon först drabbades, men insjuknandet skedde inte extremt tidigt. Det är därför omöjligt att säga om vare sig hennes död eller hennes ledgångsreumatism haft något att göra med det faktum att hon är klonad.

En noggrann obduktion visade inget annat onormalt än cancern och reumatismen.

Men när japanska forskare klonat ett stort antal möss och jämfört dem med möss skapade på ”naturlig” väg så hade efter två år över 80% av de klonade mössen dött mot endast drygt 40 % av de normala. Detta antyder att klonade djur tycks ha kortare genomsnittlig livslängd än normalt.

Henrik Brändén, mars 2003
Källa: New Scientist 030222 och 030111
Bild: Fåret Dolly, med en dotter. Foto: Roslin Institute.